주상절리 용암대

영국 자이언트 코즈웨이

 

마그마에서 분출된 1000˚C이상의 뜨거운 용암은

차가운 지표와 접촉하는 하부와 차가운 공기와의 접촉하는 상부에서 빠르게 냉각됩니다.

냉각된 용암은 그만큼 빠르게 수축하면서 지표면에는 오각형 또는 육각형 모양의 틈(절리)이 생기게 됩니다. 

 

마그마의 외부 표면이 급속도로 식어서 굳게 되면 마그마는 외부의 굳어진 벽을 뚫지 못하고 그대로 굳어지면서

수축하기 때문에 주상과 절리로 만들어지고 이 때 상하방향은 중력에 의해서 길이를 유지하지만 좌우방향은 

잡아 주는 힘이 없어서 수축하면서 갈라져 주상절리로 굳게되는 것입니다.

 

이렇게 냉각, 수축 작용으로 생긴 틈이 수직 방향으로 연장되어 발달하면 기둥모양의 틈이 생기게 됩니다.

이름하여 주상절리(柱狀節理)라 부릅니다.이론상으론 벌집처럼 수축하면서 육각기둥모양이 되지만

실제로는 4~6각형의 다양한 형태의 기둥들이 만들어집니다.

 

세계적으로 유명한 주상절리대는 영국 북부 해안에 있는 '자이언트 코즈웨이'로 대략 6000만년 전에 일어난 

화산활동으로 생성된 것으로 약 4만개의 육각형 기둥이 거대한 지형을 이루고 있습니다.

 

제주도 주상절리대(중문대포해안) 천연기념물 제443호

 

제주도 주상절리대 (중문대포해안)

기둥의 높이는 수 미터에서 수백미터 규모로 다양하게 나타납니다.

용암이 식는 속도와 방향에 따라 주상절리의 모양과 크기가 결정됩니다.

화산암 암맥이나 용암, 용결응회암등에서 생성됩니다.

 

절리란 암석에 힘이 가해져서 생긴 갈라진 틈을 말하는데, 평행한 일그러짐이 있는 것은 단층이라고 하고

단층과는 구별되는 점은 상대적인 이동이 없는 것을 틈새나 단면을 따라가면서 일그러짐이 각을 이루고 있는 

틈새로 만들어진 절리가 됩니다.

 

마치 예리한 조각 칼로 섬세하게 깎아낸 듯한 형태의 기둥으로, 현무암질 용암류에 나타나는 수직 절리를 말합니다.

마치 계단을 쌓은 듯 겹겹이 서 있는 육모꼴의 돌 기둥이 병풍처럼 둘러 쳐져 있어 자연의 신비로움을 만끽할 수

있습니다. 정방폭폭와 천지연폭도 이런 지형으로 형성된 폭포입니다.

 

그 기둥에 부딪히는 파도 또한 마음을 뺏기는 볼거리인데, 심할 때는 높이 20m 이상 치솟는 ‘쇼’가 펼쳐지기도 해서

보는 이의 넋을 빼앗는다고 합니다. 중문·대포해안 주상절리대는 높이가 30~40m, 폭이 약 1㎞ 정도로 우리나라

최대 규모를 자랑하며, 제주도 천연기념물 제443호로 지정돼 있습니다.

 

경주 양남 주상절리대 천연기념물536호

경주 양남 주상절리대

경남 양남 주상절리대

 

부채꼴 주상절리

 

경주 양남 주상절리군은 발달규모와 발달크기 및 형태의 다양성에 있어서 이미 지정되어 있는 타 지역 주상절리 천연기념물과는 뚜렷한 차별성을 가지고 있으며, 무엇보다도 부채꼴 모양의 특이 주상절리를 비롯한 수평 방향의 주상절리가 대규모로 발달되어 있습니다.

 

자연적으로 만들어진 모습에 다시 한번 놀라게 되는 주상절리는 사람이 직접 이렇게 만든다고 하여도 쉽게 만들 수 없을 정도로 걸작과 같은 모습이었습니다. 수없이 형성되어 있는 부채꼴 주상절리 사이로 들어오는 바닷물은 색다른 장관을 연출해 준다고 합니다. 경주 양남 주상절리가 천연기념물 제536호로 지정되어 있습니다.

 

 

광주 무등산 주상절리대(천연기념물 465호)

 

무등산 주상절리대는 중생대 백악기에 발생한 화산활동의 산물로써 용암이 냉각 ∙ 수축하면서 형성되었으며,

오랜세월 풍화에의해 기둥모양 또는 병풍모양을 하고 있어 경관이 수려합니다.
주상절리대는 입석대와 서석대 그리고 규봉으로 구성되어 있으며, 입석대와 서석대의 돌기둥 하나의 크기가

지금까지 남한에서 보고된 것 중 최대의 것으로 주목 받고 있습니다.

 

입석대는 5~8각, 둘레 6~7m, 높이 10여m의 독립된 돌기둥 수십 개가 수직으로 하늘을 찌르듯 솟아 있으며,

서석대는 발달한 용암이 돌 병풍 모양으로 동서로 길게 발달해 있습니다.
특히 주변의 수목 및 무등산과 어울려 매우 아름다운 경관을 자랑하고 있습니다.

광주 무등산 주상절리대(입석대)

지질학적으로 무등산을 포함하는 한반도 서남부 지역은 옥천습곡대 서남부에 위치합니다.

옥천대 서남부에는 호남전단대라는 이 구조선들을 따라 중생대 백악기 초부터 신생대 제3기 초까지

한반도에서는 격렬한 화산활동이 있었다고 합니다.

무등산 일대는 편마암체를 기저로 이를 부정합으로 덮는 변성퇴적암류의 평안계층과 이를 관입하는 화강암, 그리고 모든 암층을 관입 또는 부정합으로 덮는 백악기 화성쇄설암-퇴적암-화강암류로 이뤄져 있다고 합니다.